Placidus est une façon de découper un thème natal en douze maisons. Il partage le ciel selon le temps, et non en tranches d’espace égales. Chaque maison contient la portion de ciel qui met une part fixe de temps à monter jusqu’au sommet du ciel, ou à en redescendre. C’est pourquoi les maisons Placidus sont de tailles inégales.
C’est aussi le système de maisons que la plupart des applis et des sites d’astrologie utilisent par défaut. Si vous avez déjà consulté votre thème en ligne, vous l’avez donc très probablement lu en Placidus. Ce guide explique ce que cela signifie, d’où vient ce nom et ce qui change quand on passe à un autre système. Nous l’avons testé sur 120 000 thèmes natals américains, et le résultat nous a surpris : Placidus et les maisons en signes entiers placent environ la moitié des planètes dans des maisons différentes.
Placidus en astrologie : le sens en une image
Imaginez votre thème natal comme une maison de douze pièces. Chaque pièce couvre un domaine de la vie : l’argent, le foyer, l’amour, le travail, les amis. Les planètes sont les meubles. Un système de maisons, c’est le plan de l’étage. Il décide où finit une pièce et où commence la suivante.
Le mur entre deux pièces s’appelle une cuspide. La première cuspide est votre Ascendant, le point du zodiaque qui se levait à l’est à votre naissance. La dixième cuspide est le Milieu du Ciel, le point le plus haut que le zodiaque atteint au-dessus de votre lieu de naissance. Dans la plupart des systèmes de maisons, ces deux points sont des murs fixes. La vraie question est de savoir où placer les autres murs.
Placidus répond avec une horloge. Imaginez un point du zodiaque qui monte de l’horizon est jusqu’au sommet du ciel. Cette montée dure un certain nombre d’heures. Placidus coupe cette montée en trois parts de temps égales. Les repères entre ces parts deviennent les murs des maisons 12 et 11. La même règle, appliquée aux autres quarts du ciel, donne le reste des murs.
Comme chaque point du zodiaque monte à son propre rythme, des parts de temps égales ne donnent pas des pièces égales. Certaines pièces sont larges. D’autres sont étroites.
Définition du système de maisons Placidus : comment il divise le ciel
Voici la définition courte. Le système de maisons Placidus divise chaque quart du ciel en trois parts de temps égales. Ce temps est celui que met chaque point du zodiaque pour aller de l’horizon au sommet ou au bas du ciel.
Les astrologues appellent arc diurne le chemin qu’un point parcourt dans le ciel pendant le jour. La moitié de ce chemin, du lever jusqu’au sommet, est le demi-arc. On parle donc aussi de Placidus comme d’un système des demi-arcs. Les deux noms disent la même chose : les murs des pièces viennent de la durée de cette montée.
Les quatre quarts du thème sont fixés par quatre points : l’Ascendant à l’est, le Milieu du Ciel en haut, le Descendant à l’ouest et le Fond du Ciel (FC, ou IC) en bas. Les systèmes qui fonctionnent ainsi s’appellent des systèmes quadrants, car ils partent de ces quatre quarts. Placidus, Koch, Porphyre et Campanus sont tous des systèmes quadrants. Ils ne diffèrent que par la façon de couper chaque quart en trois.
Inutile de faire le calcul à la main. Les étapes tournent en boucle, car le temps dont un point a besoin dépend de sa position, et c’est justement ce point que l’on cherche. Avant les ordinateurs, c’est pour cela que les astrologues achetaient des tables de maisons imprimées.
D’où vient le nom
Le système doit son nom à Placidus de Titis, un moine italien de l’ordre des Olivétains, qui vécut de 1603 à 1668. Il enseigna les mathématiques et l’astronomie à l’université de Pavie à partir de 1657. Il exposa la méthode dans son livre principal, Physiomathematica, en 1650.
Placidus ne prétendait pas l’avoir inventée. Il disait que la méthode remontait à Ptolémée, l’auteur grec du IIe siècle dont le livre, le Tetrabiblos, a façonné l’astrologie occidentale. L’idée est de toute façon plus ancienne que Placidus. L’astrologue juif Abraham Ibn Ezra l’a décrite au XIIe siècle.
Le système ne s’est imposé que bien plus tard, et en Angleterre. Des traductions anglaises de son œuvre parurent en 1789 et en 1814. Puis, dans les années 1820, l’auteur qui signait Raphael publia des tables de maisons Placidus dans un almanach bon marché et très lu. L’historien James Holden a montré pourquoi cela a compté. Les cuspides Placidus sont difficiles à calculer, mais faciles à imprimer sous forme de table. Une fois ces tables dans tous les foyers, le système est devenu la norme. L’astrologue Chris Brennan retrace toute cette histoire dans The Astrology Podcast.
Placidus ou signes entiers : ce qui change dans votre thème
Le grand rival de Placidus est le système des signes entiers. Avec les maisons en signes entiers, chaque pièce correspond exactement à un signe. Le signe de votre Ascendant forme toute la maison 1, le signe suivant la maison 2, et ainsi de suite autour de la roue. C’est la plus ancienne façon de tracer les maisons, celle des astrologues de langue grecque qui ont fondé l’astrologie occidentale. Notre guide des maisons en signes entiers présente ce système en détail.
Alors, à quel point les deux systèmes divergent-ils ? Nous avons dressé 120 000 thèmes natals américains et placé les dix planètes, du Soleil à Pluton, dans les deux systèmes. Voici ce que nous avons trouvé.
- 53,1 % des planètes se trouvent dans une autre maison en Placidus qu’en signes entiers.
- 96,2 % des thèmes ont au moins une planète qui change de maison.
- Seuls 3,8 % des thèmes gardent les dix planètes dans les mêmes pièces.
- Dans 11,4 % des thèmes, les dix planètes changent de maison.
Le décalage suit un schéma net. Quand une planète change de maison, elle avance d’une pièce en signes entiers dans 88,5 % des cas. Une planète en maison 9 en Placidus passe en maison 10 en signes entiers. Un recul d’une pièce est rare : 5,8 %. Un saut de deux pièces vers l’avant fait les 5,7 % restants.
Pourquoi vers l’avant ? En signes entiers, une pièce commence à 0 degré de son signe. En Placidus, une pièce commence à la cuspide, qui peut tomber n’importe où dans un signe. Disons que votre Ascendant est à 20 degrés du Lion. En Placidus, une planète à 25 degrés du Lion est en maison 1. Une planète à 10 degrés du Lion est encore en maison 12, car elle se trouve avant la cuspide. En signes entiers, les deux sont en maison 1, car tout le Lion forme la première pièce.
Le décalage touche chaque planète à peu près autant, car la cause est le plan de l’étage, pas la planète.
| Planète | Part qui change de maison. |
|---|---|
| Soleil | 53,1 % des thèmes. |
| Lune | 53,3 % des thèmes. |
| Mercure | 53,0 % des thèmes. |
| Vénus | 53,0 % des thèmes. |
| Mars | 53,2 % des thèmes. |
| Jupiter | 54,7 % des thèmes. |
| Saturne | 53,2 % des thèmes. |
| Uranus | 52,9 % des thèmes. |
| Neptune | 51,8 % des thèmes. |
| Pluton | 52,7 % des thèmes. |
Prenons un placement comme test. Parmi les thèmes qui ont Vénus dans la première maison en Placidus, 49,3 % ont Vénus en maison 2 en signes entiers. Seuls 48,4 % la gardent en maison 1. Avant de lire le sens d’une maison, vérifiez donc quel système utilise votre thème.
Lequel est le bon ? L’astrologie n’a aucun test pour trancher. Les deux ont des racines anciennes. Les signes entiers sont le système le plus ancien, celui des Grecs. Placidus est le réglage par défaut en Angleterre et aux États-Unis depuis environ deux siècles. Beaucoup d’astrologues lisent les deux et regardent lequel colle à la vie de la personne.
Un exemple calculé : un thème de New York
Voici un vrai thème que nous avons calculé. Ce n’est le thème de personne en particulier. Nous sommes le 15 mars 1985, à 14 h 30 à New York, soit 19 h 30 UTC. L’Ascendant tombe à 14°12′ Lion et le Milieu du Ciel à 4°05′ Taureau.
| Maison | Cuspide Placidus | Taille de la pièce. |
|---|---|---|
| maison I | 14°12′ Lion | 21,3 degrés. |
| maison II | 5°32′ Vierge | 26,2 degrés. |
| maison III | 1°47′ Balance | 32,3 degrés. |
| maison IV | 4°05′ Scorpion | 36,1 degrés. |
| maison V | 10°14′ Sagittaire | 34,4 degrés. |
| maison VI | 14°36′ Capricorne | 29,6 degrés. |
| maison VII | 14°12′ Verseau | 21,3 degrés. |
| maison VIII | 5°32′ Poissons | 26,2 degrés. |
| maison IX | 1°47′ Bélier | 32,3 degrés. |
| maison X | 4°05′ Taureau | 36,1 degrés. |
| maison XI | 10°14′ Gémeaux | 34,4 degrés. |
| maison XII | 14°36′ Cancer | 29,6 degrés. |
Regardez les tailles. La maison 1 couvre un peu plus de 21 degrés. La maison 4 en couvre 36. Chaque pièce a la même taille que celle d’en face sur la roue : les douze pièces forment donc six paires identiques.
Plaçons maintenant les planètes. Sept des dix restent à leur place dans les deux systèmes. Trois changent de maison. Mars est à 0°26′ Taureau, juste avant la cuspide de la maison 10, à 4°05′ Taureau. Placidus le met en maison 9. Les signes entiers le mettent en maison 10, car tout le Taureau forme la maison 10. Jupiter, à 7°59′ Verseau, passe de la maison 6 à la maison 7. Neptune, à 3°30′ Capricorne, passe de la maison 5 à la maison 6. Chacun se trouve au début de son signe, avant le mur Placidus.
Grandes pièces, petites pièces et signes interceptés
Jusqu’où les maisons Placidus peuvent-elles être inégales ? Dans notre échantillon américain, la plus petite pièce mesurait 17,2 degrés et la plus grande 54,9 degrés. Les deux venaient de Seattle, la ville la plus au nord de notre liste. Une pièce en signes entiers fait toujours 30 degrés : une pièce Placidus peut donc faire moins des deux tiers de cette taille, ou presque le double.
C’est la latitude qui crée l’écart. Plus on s’éloigne de l’équateur, plus le zodiaque se lève en biais, et plus les pièces deviennent inégales.
| Ville | Plus petite pièce | Plus grande pièce. |
|---|---|---|
| Miami, 25,8° N | 23,2 degrés | 39,8 degrés. |
| New York, 40,7° N | 19,5 degrés | 48,1 degrés. |
| Seattle, 47,6° N | 17,2 degrés | 54,9 degrés. |
| Anchorage, 61,2° N | 9,9 degrés | 91,4 degrés. |
| Fairbanks, 64,8° N | 5,8 degrés | 124,5 degrés. |
Quand une pièce est plus large qu’un signe, elle peut contenir un signe entier, sans aucun mur dans ce signe. Les astrologues appellent cela un signe intercepté. Comme les pièces vont par paires, le signe d’en face sur la roue est intercepté lui aussi. Les signes interceptés vont donc toujours par paires.
Dans notre échantillon, 51,9 % des thèmes en Placidus avaient au moins une paire de signes interceptés. La part augmente à mesure que l’on monte vers le nord.
| Ville de naissance | Thèmes avec signes interceptés. |
|---|---|
| Miami | 32,8 % des thèmes. |
| Houston | 39,0 % des thèmes. |
| New York | 58,2 % des thèmes. |
| Minneapolis | 68,3 % des thèmes. |
| Seattle | 73,2 % des thèmes. |
Un bébé né à Seattle a donc plus de deux fois plus de chances qu’un bébé né à Miami d’avoir des signes interceptés dans un thème Placidus. Dans un thème en signes entiers, aucun signe n’est jamais intercepté, puisque chaque pièce est un signe.
Les astrologues modernes lisent un signe intercepté comme un thème difficile d’accès au départ, une part de la vie qu’il faut faire sortir avec effort. Cette lecture appartient à l’époque de Placidus. Les astrologues grecs, qui utilisaient les maisons en signes entiers, n’ont jamais eu ce problème.
Pourquoi Placidus échoue près du cercle polaire
Placidus a une limite stricte. Il cesse de fonctionner vers 66,6 degrés de latitude, la ligne du cercle polaire arctique, et à la même latitude au sud de l’équateur.
La raison est simple. Placidus a besoin que chaque point du zodiaque se lève et se couche, pour pouvoir chronométrer sa montée. Au nord du cercle polaire, certains points du zodiaque ne se couchent jamais, et d’autres ne se lèvent jamais, pendant une partie de l’année. On voit la même chose avec le Soleil, qui y reste levé toute la nuit en été. Un point qui ne franchit jamais l’horizon n’a pas de montée à chronométrer. Sans durée à partager, Placidus ne peut pas placer certains murs.
Cette limite n’est pas un chiffre rond par hasard. C’est 90 degrés moins l’inclinaison de l’axe de la Terre, environ 23,4 degrés. Les logiciels de thème le savent. Swiss Ephemeris, le code utilisé par la plupart des sites de thème, affiche un avertissement et passe au système de Porphyre dès que l’on franchit la ligne. Un thème dressé à Tromsø, en Norvège, ou dans le grand nord de l’Alaska n’est donc pas un vrai thème Placidus, même si l’écran l’affirme.
Les ennuis commencent avant la ligne. À Fairbanks, une pièce peut descendre sous 6 degrés de large ou dépasser 120 degrés. Beaucoup d’astrologues qui reçoivent des personnes nées aussi au nord passent aux signes entiers ou aux maisons égales.
Placidus parmi les autres systèmes de maisons
Placidus est l’une des plus de douze façons de tracer les douze pièces. Voici sa place à côté des principales. Notre page de synthèse sur les systèmes de maisons en astrologie les compare côte à côte.
- Signes entiers : un signe par pièce, aucune cuspide au milieu d’un signe, aucun signe intercepté.
- Maisons égales : douze pièces de 30 degrés exactement, comptées à partir du degré de l’Ascendant. Voir notre guide des maisons égales.
- Koch : un autre système basé sur le temps. Le système de maisons Koch chronomètre le degré du Milieu du Ciel vu depuis le lieu de naissance, au lieu de suivre chaque cuspide sur son propre chemin.
- Porphyre et Campanus : ces systèmes découpent les quarts selon l’espace, et non selon le temps. Porphyre et Campanus divisent le ciel par la géométrie, et Campanus fonctionne encore au-delà du cercle polaire.
Tous les systèmes quadrants partagent l’Ascendant et le Milieu du Ciel. Les planètes qui changent de maison de l’un à l’autre sont celles proches des murs intermédiaires. Quel que soit le système choisi, le sens de chaque pièce reste le même. Notre guide sur les 12 maisons astrologiques explique ce que couvre chaque pièce.
Comment voir votre propre thème en Placidus
Il vous faut trois choses : votre date de naissance, votre heure de naissance à la minute près et votre lieu de naissance. L’heure compte le plus. Les murs des pièces tournent avec le ciel, d’environ un degré toutes les quatre minutes. Une heure d’erreur peut décaler chaque cuspide d’environ 15 degrés.
- Ouvrez n’importe quel site de thème natal et entrez votre date, votre heure et votre lieu.
- Vérifiez le réglage des maisons. La plupart des sites démarrent en Placidus. Certains l’indiquent en petits caractères sous la roue.
- Notez les planètes situées à quelques degrés d’une cuspide, ou au début d’un signe.
- Passez le réglage en signes entiers et regardez de nouveau. Les planètes qui changent de maison sont celles à lire avec soin.
Si une planète change de pièce, lisez les deux sens. Beaucoup d’astrologues estiment qu’une planète proche de la cuspide suivante agit déjà dans la pièce suivante. Cela concorde avec le décalage vers l’avant observé dans les données.
Comment nous avons compté
Nous avons tiré au hasard 120 000 instants de naissance entre 1950 et 2010, répartis uniformément dans le temps. Chacun a reçu un lieu de naissance tiré parmi 16 grandes villes américaines, de Miami à Seattle. Nous avons dressé chaque thème avec Swiss Ephemeris, dans le zodiaque tropical, celui de la plupart des sites occidentaux. Nous avons obtenu les cuspides Placidus avec la routine de maisons de Swiss Ephemeris et placé chaque planète dans sa pièce selon son degré du zodiaque. Puis nous avons placé les mêmes planètes en maisons en signes entiers et comparé.
Nous avons vérifié le travail de deux façons. D’abord, nous avons refait le calcul sur une grille régulière de près de 100 000 instants, un toutes les 5 heures et 17 minutes. Les résultats concordaient à quelques dixièmes de point près : 53,0 % des planètes changeaient de maison et 96,2 % des thèmes avaient au moins un changement. Ensuite, nous avons écrit notre propre routine Placidus à partir de la règle des manuels et l’avons comparée à Swiss Ephemeris sur 20 000 thèmes. L’écart n’a jamais dépassé un millionième de degré. Cette même routine échoue, comme prévu, à partir de 66,56 degrés de latitude.
Notre échantillon compte chaque heure de la journée de la même façon, alors que les vraies naissances ne sont pas réparties ainsi. Ces parts décrivent bien le plan des maisons, mais ne sont pas un recensement de vraies personnes.
Foire aux questions
Qu’est-ce que Placidus en astrologie ?
Placidus est un système de maisons, une règle pour découper un thème natal en douze maisons. Il partage chaque quart du ciel en trois parts égales de temps, si bien que ses maisons sont de tailles inégales. C’est le réglage par défaut de la plupart des applis et des sites d’astrologie.
Que signifie Placidus dans un thème natal ?
Si votre thème indique Placidus, les murs entre vos maisons ont été tracés avec cette règle fondée sur le temps. Vos signes et vos planètes ne changent pas. Seule la maison de chaque planète peut changer. Sur 120 000 thèmes américains testés, 53,1 % des planètes se trouvaient dans une autre maison en signes entiers.
Placidus ou signes entiers : lequel est le plus juste ?
Rien ne prouve la supériorité de l’un sur l’autre. Les signes entiers sont l’ancien système des astrologues grecs. Placidus est la norme en Angleterre et aux États-Unis depuis le XIXe siècle. Beaucoup d’astrologues comparent les deux sur une vie connue et gardent celui qui sonne juste.
Pourquoi mon thème en Placidus a-t-il des signes interceptés ?
Une maison Placidus peut être plus large qu’un signe. Quand un signe entier tient dans une seule maison, aucun mur ne tombe dans ce signe : il est intercepté. Cela arrive par paires, de part et d’autre de la roue, et d’autant plus que l’on naît au nord. Dans notre échantillon, cela touchait 32,8 % des thèmes de Miami et 73,2 % de ceux de Seattle.
Placidus fonctionne-t-il partout ?
Non. Il échoue au-delà d’environ 66,6 degrés de latitude nord ou sud, près des cercles polaires. Là, certains points du zodiaque ne se lèvent jamais ou ne se couchent jamais : il n’y a donc pas de durée à partager. Les logiciels de thème passent alors à un autre système, comme celui de Porphyre.
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